Dampak Energi Dimulai Sebelum Lampu Menyala
Saat lampu menyala, yang terlihat hanya energi listrik di ujung pemakaian. Padahal, sebelum listrik sampai ke rumah, sekolah, atau klinik, ada rangkaian kegiatan yang lebih panjang.
Eksplorasi energi adalah kegiatan mencari, memetakan, dan menilai sumber energi sebelum sumber itu dipakai. Eksploitasi energi adalah kegiatan mengambil sumber energi dari alam. Penggunaan energi adalah tahap ketika sumber energi dikonversi, dikirim, lalu dipakai oleh manusia.
Rantai sederhananya bisa dibaca seperti ini.
Jadi, dampak energi tidak hanya muncul di pembangkit. Dampaknya bisa muncul di tambang, sumur bor, bendungan, jalur transmisi, panel surya, turbin, baterai, udara, air, tanah, dan masyarakat sekitar.
Jejak yang Harus Terlihat
Dampak lingkungan adalah perubahan pada udara, air, tanah, makhluk hidup, atau bentang alam akibat suatu kegiatan. Emisi adalah zat atau energi yang dilepaskan ke lingkungan, misalnya gas buang dari pembakaran bahan bakar.
U.S. Environmental Protection Agency (EPA) menjelaskan bahwa hampir semua bagian sistem listrik dapat memengaruhi lingkungan, mulai dari pembangkitan sampai jaringan listrik. Penjelasan EPA tentang electricity system and environmental impact bisa dibuka di epa.gov.
| Tahap | Yang terjadi | Dampak yang perlu dicek |
|---|---|---|
| Eksplorasi | Lokasi sumber energi dicari dan diuji. | Cek perubahan lahan, izin masyarakat, dan gangguan awal pada habitat. |
| Eksploitasi | Sumber energi diambil dari alam. | Cek air, tanah, debu, kebisingan, dan keselamatan pekerja. |
| Konversi | Energi awal diubah menjadi listrik, kalor, atau gerak. | Cek emisi, kalor sisa, getaran, dan limbah proses. |
| Distribusi | Energi dikirim lewat jaringan atau bahan bakar diangkut. | Cek kehilangan energi, kebutuhan lahan, dan gangguan jalur sekitar. |
| Penggunaan | Energi dipakai untuk alat, transportasi, rumah, atau industri. | Cek efisiensi alat, pola pemakaian, dan sisa setelah alat tidak dipakai. |
Tabel itu bukan untuk membuat semua sumber energi terlihat sama buruknya. Tabel itu membantu kalian menanyakan dampak di tempat yang tepat, bukan hanya di tahap yang paling mudah dilihat.
Tidak Semua Dampak Memiliki Bentuk yang Sama
Pada bahan bakar fosil, dampak besar muncul dari pengambilan stok geologi dan pembakaran. Stok geologi berarti cadangan yang terbentuk di bawah permukaan Bumi dalam waktu sangat lama, seperti batu bara atau minyak bumi. U.S. Energy Information Administration (EIA) menjelaskan bahwa pembakaran bahan bakar fosil menghasilkan karbon dioksida, yaitu . Halaman EIA tentang greenhouse gases from energy bisa dibuka di eia.gov.
Gas rumah kaca adalah gas yang menahan sebagian panas di atmosfer. Bayangkan selimut tipis di malam hari: selimut membantu menahan panas tubuh. Atmosfer juga menahan sebagian panas Bumi, tetapi tambahan gas rumah kaca dapat membuat lebih banyak panas tertahan.
Pada sumber terbarukan, dampak operasi sering lebih kecil karena tidak selalu membutuhkan pembakaran. Namun, sumber terbarukan tetap perlu alat, lahan, material, perawatan, dan pengelolaan akhir pakai. EPA menjelaskan bahwa sumber seperti surya, angin, panas bumi, biomassa, dan air memiliki dampak lingkungan yang berbeda-beda pada halaman electricity system and environmental impact di epa.gov.
International Energy Agency (IEA) juga menekankan bahwa teknologi energi bersih membutuhkan mineral kritis seperti litium, kobalt, nikel, tembaga, dan unsur tanah jarang. Mineral kritis adalah bahan tambang yang sangat dibutuhkan teknologi tertentu, sementara pasokannya tetap perlu dijaga. Bayangkan baut kecil pada sepeda: ukurannya kecil, tetapi tanpa baut itu, sistem tidak bisa dirakit dengan aman. Laporan IEA tentang critical minerals in clean energy transitions bisa dibuka di iea.org.
Intinya, sumber energi yang lebih bersih saat dipakai tetap harus dibaca dari awal sampai akhir.
Membaca Contoh Tambang Batu Bara
Pada tambang terbuka batu bara, lapisan tanah dan batuan di atas cadangan batu bara dapat dibuka agar batu bara bisa diambil. Dampaknya tidak hanya berasal dari pembakaran batu bara di pembangkit, tetapi juga dari perubahan bentang alam saat batu bara ditambang.
EIA menjelaskan bahwa penambangan batu bara dapat memengaruhi tanah, air, udara, dan habitat sekitar. Penjelasan EIA tentang coal and the environment bisa dibuka di eia.gov.
Saat melihat foto area tambang, jangan hanya melihat alat beratnya. Bacalah pertanyaan fisikanya: tanah apa yang dipindahkan, air ke mana mengalir, debu ke mana terbawa angin, dan apakah lahan bisa dipulihkan setelah kegiatan selesai.
Cara Menilai Dampak dengan Lebih Adil
Penilaian energi yang baik tidak berhenti pada label "terbarukan" atau "tak terbarukan". Kita perlu membaca manfaat energi dan dampaknya dalam satu meja keputusan.
| Pertanyaan penilaian | Mengapa perlu ditanyakan |
|---|---|
| Energi berguna apa yang dihasilkan? | Manfaat harus jelas sebelum dampak dibandingkan. |
| Dampak apa yang muncul di hulu? | Hulu mencakup eksplorasi, penambangan, pengeboran, bahan baku, dan pembuatan alat. |
| Dampak apa yang muncul saat operasi? | Operasi mencakup emisi, bunyi, air, panas sisa, dan kebutuhan lahan. |
| Dampak apa yang muncul di akhir pakai? | Akhir pakai mencakup limbah, pembongkaran alat, pemulihan lahan, dan daur ulang. |
| Siapa yang menerima manfaat dan dampaknya? | Keputusan energi harus memperhatikan warga yang tinggal dekat sumber atau pembangkit. |
Cara berpikirnya mirip membaca harga barang. Harga di rak belum tentu menggambarkan semua biaya. Dalam energi, biaya yang tidak tertulis bisa berupa udara yang lebih kotor, sungai yang terganggu, habitat yang hilang, atau limbah yang harus dirawat lama.
Pertanyaan Akhir untuk Setiap Pilihan Energi
Satu pilihan energi jarang hanya baik atau hanya buruk. Tugas kalian adalah membaca pertukarannya dengan jelas.
Sumber energi yang bertanggung jawab bukan hanya yang menghasilkan listrik, tetapi yang dampaknya dapat diketahui, dikurangi, dan dipulihkan sejauh mungkin.
Saat menilai sebuah pembangkit, gunakan kalimat cek berikut: energi apa yang masuk, energi apa yang keluar, sisa apa yang muncul, dan siapa yang harus mengelolanya? Kalimat itu membuat pembahasan dampak energi tetap terhubung dengan fisika, bukan hanya opini.
