Wasserstoff in der Sonne, Kohlenstoff im Körper und Sauerstoff im Wasser können jeweils unterschiedliche Massen haben. Atome eines Elements können dieselbe Protonenzahl, aber unterschiedliche Neutronenzahlen besitzen. Solche Atome heißen Isotope.
sind Atome desselben Elements mit gleicher Ordnungszahl, aber unterschiedlichen Massenzahlen.
Isotope haben dasselbe Z, aber unterschiedliche Neutronenzahlen n0 und Massenzahlen A.
Das Symbol Z bezeichnet die Ordnungszahl und damit die Protonenzahl. A ist die Massenzahl, also die Summe aus Protonen und Neutronen. Gleiches Z bedeutet dasselbe Element. Eine andere Neutronenzahl n0 verändert dagegen die Massenzahl.
Isotope gehören zum selben Element, weil ihre Protonenzahl gleich ist. Unterschiedliche Neutronenzahlen ergeben unterschiedliche Massenzahlen.
Alle Wasserstoffisotope besitzen 1 Proton und gehören deshalb weiterhin zu Wasserstoff. Ihre Neutronenzahlen unterscheiden sich.
Wasserstoffisotop
Symbol
Protonen
Elektronen im neutralen Atom
Neutronen
Leichter Wasserstoff
11H
1
1
0
Deuterium
12H
1
1
Tritium
13H
1
1
Deuterium wird manchmal als D geschrieben, und Tritium wird manchmal als T geschrieben. Diese Abkürzungen bedeuten keine neuen Elemente. Deuterium und Tritium sind immer noch Wasserstoff, weil ihre Protonenzahl immer noch 1 beträgt.
Kohlenstoff hat immer 6 Protonen. In 612C, 613C und 614C erhöht sich die Neutronenzahl.
612C613C614C:n0=12−6=6:n0=13−6=7:n0=14−6=8
612C und 613C sind stabil. 614C ist radioaktiv und kommt deshalb nur in sehr kleinen Mengen vor. Weil 614Cmit der Zeit zerfällt, lässt sich damit das Alter ehemals lebender Materialien wie Holz oder Knochen abschätzen.
Eine Ionenladung entsteht, wenn sich die Elektronenzahl ändert. Isotope desselben Elements unterscheiden sich dagegen in der Neutronenzahl.
Konzept
Unterschiedliche Teilchenzahl
Teilchenzahl, die das Element bestimmt
Ion
Elektronen
Protonen
Isotop
Neutronen
Protonen
So ist C+ ein Kohlenstoffion, das ein Elektron abgegeben hat. Bei 6 Protonen und der Ladung +1 besitzt es 6−1=5 Elektronen. 614C ist dagegen ein Kohlenstoffisotop, weil seine Neutronenzahl von derjenigen in 612C abweicht.
Wenn das Atom neutral ist, sind Elektronen immer noch gleich Protonen:
neutrales Atom⇒e−=p+
Ein neutrales 614C-Atom besitzt also 6 Protonen, 6 Elektronen und 8 Neutronen.
Die Neutronenzahl beeinflusst Masse und Kernstabilität eines Isotops. Diese Eigenschaften bestimmen, ob ein bestimmtes Isotop als Tracer, möglicher Energieträger oder Zeitmaß zur Altersbestimmung eines Materials eingesetzt werden kann.
614C dient bei der Radiokarbondatierung dazu, das Alter ehemals lebender Materialien abzuschätzen. Damit lässt sich das Alter organischer Materialien bis ungefähr 60000 Jahre bestimmen.
Jede Anwendung muss die Stabilität des Isotops berücksichtigen, also die Frage, ob sein Kern zerfällt. Radioaktive Isotope wie Tritium und 614C dürfen nur mit fachgerechten Verfahren und Strahlenschutzmaßnahmen verwendet werden.
Die relative Atommasse im Periodensystem ist häufig eine Dezimalzahl. Sie ist nicht die Massenzahl eines einzelnen Isotops. Die relative Atommasse wird aus der Masse jedes Isotops und seinem Anteil in einer Referenzprobe berechnet.
Die tabellierten Anteile sind repräsentative Isotopenzusammensetzungen von Referenzmaterialien. Die Zusammensetzung kann je nach Herkunft und Behandlung des Materials variieren. Die folgenden Anteile sind daher Referenzwerte und keine universelle Zusammensetzung jeder natürlichen Probe.
Kohlenstoff ist ein einfaches Beispiel:
Kohlenstoffisotop
Massenzahl
Repräsentative Isotopenzusammensetzung
612C
12
Ungefähr 98,93%
613C
13
Etwa 1,07%
614C
14
Nicht in der stabilen Isotopenzusammensetzung von NIST enthalten
Da 612C das am häufigsten vorkommende Kohlenstoffisotop ist, liegt die relative Atommasse von Kohlenstoff im Periodensystem nahe bei 12, aber nicht genau bei 12.
Drei Fragen führen sicher durch jedes Isotopensymbol:
Wie viele Protonen gibt es?
Was ist die Massenzahl?
Wie viele Neutronen kommen von A−Z?
Für 4092Zr:
n0=A−Z=92−40=52
4092Zr besitzt also 52 Neutronen. Die Beziehung n=A−Z gilt für jedes Isotop mit bekannter Ordnungs- und Massenzahl. Eine Neutronentabelle ist dafür nicht nötig.
Mit den Häufigkeiten aus der Tabelle kannst du den gewichteten Mittelwert berechnen. Für diese Übung nähern wir die Isotopenmassen von Kohlenstoff-12 und Kohlenstoff-13 durch 12u und 13u an und vernachlässigen den sehr kleinen Anteil an Kohlenstoff-14:
Eine genauere Rechnung verwendet gemessene Isotopenmassen statt Massenzahlen. Der Mittelwert hängt außerdem von der Isotopenzusammensetzung der Probe ab.
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Isotopenleser
Vergleiche Wasserstoff- und Kohlenstoffisotope. Solange die Ordnungszahl gleich bleibt, bleibt auch das Element gleich. Mit der Neutronenzahl ändert sich jedoch die Massenzahl.