Virus Tidak Membelah Seperti Sel
Sel memperbanyak diri dengan membelah, sedangkan virus harus masuk ke sel lain sebelum jumlahnya bertambah. Perbedaan ini penting karena semua tahap reproduksi virus bergantung pada struktur sel yang ditemuinya.
Replikasi Virus Memakai Mesin Sel
Bakteri dapat membelah diri dari satu sel menjadi dua sel. Virus tidak melakukan itu. Virus memperbanyak diri dengan cara memasukkan genomnya ke sel inang, lalu memaksa mesin sel itu membuat komponen virus baru.
Bayangkan sel inang seperti bengkel yang sudah memiliki pekerja, alat, dan bahan. Virus datang membawa instruksi kerja. Setelah instruksi itu masuk, bengkel dapat diarahkan untuk membuat kapsid, menyalin genom virus, merakit virion baru, lalu melepaskannya.
Penempelan virus pada reseptor sel inang menjadi awal yang penting sebelum infeksi berlanjut. Konsep inang dan infeksi virus ini dijelaskan di .