Stell dir vor, du bewegst dich auf einer kreisförmigen Bahn. Deine momentane Bewegungsrichtung verläuft entlang der Tangente am jeweiligen Punkt. Durch einen Punkt gehen viele Geraden, aber nur eine berührt den Kreis an dieser Stelle.
Mathematisch trifft eine Tangente den Kreis in genau einem Punkt, dem Berührpunkt. Die Tangente steht immer senkrechtauf dem Radius zu diesem Punkt.
Diese senkrechte Beziehung wird in drei Fällen verwendet: bei einer Tangente in einem bekannten Punkt, bei Tangenten mit gegebener Steigung und bei den beiden Tangenten durch einen Punkt außerhalb des Kreises.
Ist der Berührpunkt unbekannt, aber die Steigung gegeben, muss der Achsenabschnitt die Gerade genau einen Radius vom Mittelpunkt entfernt platzieren. Dieser Fall tritt etwa auf, wenn die Tangente zu einer anderen Geraden parallel sein soll.
Tangente mit gegebener Steigung
Eine Steigung bestimmt zwei parallele Tangenten auf beiden Seiten des Mittelpunkts.
Für den Kreis x2+y2=r2 und die bekannte Steigung m setzen wir die Geradengleichung y=mx+c in die Kreisgleichung ein:
x2+(mx+c)2=r2
x2+m2x2+2mcx+c2=r2
(1+m2)x2+2mcx+(c2−r2)=0
Da die Gerade den Kreis tangiert, muss die Diskriminante dieser quadratischen Gleichung Null sein:
Δ=(2mc)2−4(1+m2)(c2−r2)=0
4m2c2−4(1+m2)(c2−r2)=0
m2c2−(1+m2)c2+(1+m2)r2=0
−c2+(1+m2)r2=0
c2=(1+m2)r2
Für den Achsenabschnitt ergibt sich:
c=±r1+m2
Für jede endliche Steigung m besitzt der Kreis um den Ursprung damit zwei parallele Tangenten:
Ein Punkt außerhalb des Kreises bestimmt genau zwei Tangenten. Ihre beiden Berührpunkte liegen auf einer gemeinsamen Hilfsgeraden, der Polaren des äußeren Punkts.
Tangenten durch einen Punkt außerhalb des Kreises
Ein äußerer Punkt bestimmt zwei Berührpunkte und zwei Tangenten.
Der Punkt P(x0,y0) liege außerhalb des Kreises (x−a)2+(y−b)2=r2. Seine Polare lautet:
(x−a)(x0−a)+(y−b)(y0−b)=r2
Für einen äußeren Punkt ist die Polare die Berührsehne, also die Gerade durch beide Berührpunkte. Die Konstruktion lautet:
Stelle die Gleichung der Polaren auf.
Schneide sie mit dem Kreis, um beide Berührpunkte zu finden.
Konstruiere mit jedem Berührpunkt eine Tangente durch P.
Die Polare ist nicht selbst eine der beiden Tangenten. Sie verbindet deren Berührpunkte.
Prüfe, welche Angaben die Tangenten bestimmen. Ein Punkt auf dem Kreis legt eine Tangente fest. Eine Steigung bestimmt zwei parallele Tangenten, ein äußerer Punkt zwei Tangenten durch diesen Punkt. Bei Bedarf bestimmst du die Steigung aus der Parallelität oder dem rechten Winkel.
Bestimme die Tangente an den Kreis x2+y2=25 im Punkt (3,4).
Finde die Tangenten an den Kreis x2+y2=16, die parallel zur Geraden y=2x+5 verlaufen.
Bestimme die Tangenten an den Kreis (x−1)2+(y+2)2=8, die durch den Punkt (4,2) verlaufen.
Ein Kreis hat die Gleichung x2+y2−4x+6y−3=0. Bestimme die Tangenten, die senkrecht zur Geraden stehen.