Stell dir vor, du fährst mit dem Fahrrad auf einer kreisförmigen Bahn. Verlässt du die Bahn, ohne den Lenker zu drehen, folgt deine Richtung in diesem Moment der Tangente. Sie ist nicht irgendeine Gerade durch diesen Punkt, sondern die einzige Gerade, die dort senkrecht auf dem Radius steht.
Mathematisch trifft eine Tangente den Kreis in genau einem Punkt, dem . Die Tangente steht immer auf dem Radius zu diesem Punkt.
Berührpunkt
senkrecht
Diese senkrechte Beziehung zieht sich durch die ganze Lektion. Wir konstruieren eine Tangente in einem bekannten Punkt, bestimmen Tangenten mit gegebener Steigung und ziehen beide Tangenten durch einen Punkt außerhalb des Kreises.
Ist der Berührpunkt unbekannt, aber die Steigung gegeben, muss der Achsenabschnitt die Gerade genau einen Radius vom Mittelpunkt entfernt platzieren. Dieser Fall tritt etwa auf, wenn die Tangente zu einer anderen Geraden parallel sein soll.
Tangente mit gegebener Steigung
Eine Steigung bestimmt zwei parallele Tangenten auf beiden Seiten des Mittelpunkts.
Für den Kreis x2+y2=r2 und die bekannte Steigung m setzen wir die Geradengleichung y=mx+c in die Kreisgleichung ein:
x2+(mx+c)2=r2
x2+m2x2+2mcx+c2=r2
(1+m2)x2+2mcx+(c2−r2)=0
Da die Gerade den Kreis tangiert, muss die Diskriminante dieser quadratischen Gleichung Null sein:
Δ=(2mc)2−4(1+m2)(c2−r2)=0
4m2c2−4(1+m2)(c2−r2)=0
m2c2−(1+m2)c2+(1+m2)r2=0
−c2+(1+m2)r2=0
c2=(1+m2)r2
Für den Achsenabschnitt ergibt sich:
c=±r1+m2
Für jede endliche Steigung m besitzt der Kreis um den Ursprung damit zwei parallele Tangenten:
Ein Punkt außerhalb des Kreises bestimmt genau zwei Tangenten. Ihre beiden Berührpunkte liegen auf einer gemeinsamen Hilfsgeraden, der Polaren des äußeren Punkts.
Tangenten durch einen Punkt außerhalb des Kreises
Ein äußerer Punkt bestimmt zwei Berührpunkte und zwei Tangenten.
Der Punkt P(x0,y0) liege außerhalb des Kreises (x−a)2+(y−b)2=r2. Seine Polare lautet:
(x−a)(x0−a)+(y−b)(y0−b)=r2
Für einen äußeren Punkt ist die Polare die Berührsehne, also die Gerade durch beide Berührpunkte. Die Konstruktion lautet:
Stelle die Gleichung der Polaren auf.
Schneide sie mit dem Kreis, um beide Berührpunkte zu finden.
Konstruiere mit jedem Berührpunkt eine Tangente durch P.
Die Polare ist nicht selbst eine der beiden Tangenten. Sie verbindet deren Berührpunkte.