Ein Einheitsvektor hat den Betrag 1 Einheit. Er beschreibt eine Richtung, ohne den ursprünglichen Betrag mitzunehmen. Aus jedem Vektor ungleich null erhalten wir einen Einheitsvektor in derselben Richtung, indem wir den Vektor durch seinen Betrag teilen.
Einheitsvektoren beschreiben eine Richtung unabhängig vom Betrag. In der Physik geben sie zum Beispiel die Richtung einer Kraft, Geschwindigkeit oder Beschleunigung an.
Einheitsvektoren helfen außerdem dabei, einen Vektor in seine Komponenten zu zerlegen. Eine Kraft lässt sich so in Anteile entlang der x-, y- und z-Achse aufteilen.